Članska ekipa HK Slavija junior je včeraj v Zalogu odigrala najpomembnejšo tekmo letošnje sezone v DP Slovenije, kjer jih je ob napornem ritmu zadnjih tednov, na drugi strani čakala ekipa Celja. Celjani so v letošnjo sezono vstopili z precej visokimi cilji in se pred sezono tudi temu primerno dodatno okrepili, tudi z nekaterimi igralci, ki so v preteklosti nosili dres Slavije junior. In na koncu je odločila Slavija jr. In to na način, ki je značilen za ekipo, ki je v zadnjih tednih naredila velik korak naprej in nas znova in znova navduševala na ledu.
V uvodnem delu so naši dobro začeli, imeli tudi številčno prednost dveh igralcev v 9. minuti, vendar zadeli šele v 13. minuti, ko je z bližine plošček v gol potisnil Martin Vahen. V drugem delu so bili gostje nevarni predvsem iz protinapadov, svoje priložnosti pa so z izkušeno prvo peterko čakali predvsem v power playu, katerega so po drugi izključitvi Beričiča zaradi nepravilnega držanja, tudi izkoristili za izenačenje na 1:1. Strelec v 25. minuti je bil Martin Bohinc, igralec kateri je svoja mladinska hokejska leta preživel v Zalogu, letos pa se je preselil v Celje. Tekma je bila v zadnji tretjini do samega zaključka odprta in izenačena, kljub temu, da so naši bili precej konkretnejši, bili več pri paku in si ustvarili tudi precej več priložnosti, vendar je bil tokrat izkušeni celjski vratar iz Zaloga Mark Vlahovič, ki je prav tako svojo hokejsko pot začel v Zalogu, tokrat izjemen. Med gledalci je bilo proti koncu že čutiti nekoliko nervoze, saj ob številnih poskusih pak nikakor ni hotel v nasprotnikovo mrežo, zelo pa je dišalo po podaljšku, katerega si naši igralci vsekakor niso želeli.
23 sekund pred koncem je Gašper Skerlep zadel za Slavijo!
Sledilo pa je veliko veselje domačih igralcev in pravega navdušenja na tribunah. Zadetek je prišel v najbolj pomembnem trenutku in Slaviji prinesel zmago, ki ima za klub in to ekipo velik pomen.
Čeprav bo v spominu ostal predvsem Skerlepov zadetek, si zasluge za uspeh zasluži celotna ekipa, katera je v zadnjih tednih pokazala velik napredek in bila iz tekme v tekmo bolj samozavestna in predvsem bolj zrela pri sprejemanju odločitev. Tudi tokrat je bilo potrebno veliko discipline, potrpežljivosti in medsebojnega zaupanja. Pomembno je, da s v odločilnih trenutkih igralci ostali povezani in verjeli v svoj način igre in prav zato je ta zmaga toliko bolj pomembna.
Velike pohvale gredo tudi celotnemu strokovnemu štabu, saj se razvoj mlade ekipe ne pokaže samo v številu zmag, ampak predvsem v tem, kako igralci reagirajo v zahtevnih situacijah. Igralci, kateri so bili vsi vzgojeni v domači hokejski šoli Slavije junior so v zadnjem obdobju pokazali, da kljub mladosti in ob nesporni kvaliteti, ki jo imajo, znajo igrati tudi takrat, ko je pritisk velik in ko odločajo malenkosti.
Prav takšne tekme so najboljši pokazatelj napredka.
Od prvega dela sezone do danes je ekipa naredila pomemben korak v organizaciji igre, odgovornosti in samozavesti. Rezultat tega dela pa je zdaj tudi uvrstitev v polfinale državnega prvenstva.
S tem uspehom se je Slavija junior uvrstila med tri najboljše slovenske članske ekipe v Sloveniji, ob bok kultnima ekipama slovenskega hokeja HK Olimpiji in HD Jesenicah, profesionalnima ekipama, kateri nastopata na precej višjem nivoju.
Zdaj sledi polfinale z Jesenicami. Za mlado Slavijo je to nova velika priložnost, predvsem pa nagrada za vse dosedanje delo.