Popoldanski program je odprla tretja polfinalna tekma selekcije U15 proti kranjskemu Triglavu. Dolgo časa je kazalo, da bodo gostje iz Kranja tisti, ki se bodo veselili uvrstitve v finale, saj našim nikakor ni steklo. Deset minut pred koncem srečanja je semafor kazal 1:3, mladi Slavijaši pa so bili, kljub temu da so imeli precej več od igre, na robu izpada.
A prav v teh trenutkih se je pokazal značaj ekipe.
Naši fantje niso odnehali niti za trenutek. Ob ponujeni priložnosti ob igri z igralcem več, neverjetno voljo in popolno nepopustljivostjo so začeli lov na preobrat. Najprej znižanje zaostanka, nato izenačenje, prav tako v power-playu, ko je Zalog že vrelišče emocij – in potem še zadnje poglavje zgodbe.
Zadetek za 4:3, ki je ob neverjetni energiji domačih igralcev bil le vprašanje časa, je dokončal neverjeten preobrat in našim junakom prinesel zasluženo vstopnico v veliki finale. Tribuna je eksplodirala, igralci pa so dokazali, da se tekma nikoli ne konča, dokler se ne oglasi zadnja sirena.
Odlično izhodišče pred nedeljskim finalom, ki se začne to nedeljo z domačo tekmo proti HK Celje.
Če je kdo mislil, da je Zalog tisti dan že videl vrhunec drame, se je motil.
Približno tri ure kasneje je sledila še četrta polfinalna tekma članske ekipe proti beograjski Crveni zvezdi. Slavijaši so po zadnjem visokem porazu v Beogradu, sedaj v seriji zaostajali 2:1 v zmagah in igrali tekmo, v kateri poraz pomeni konec sezone.
Deset minut pred koncem – skoraj identična zgodba kot popoldne.
Na semaforju zaostanek dveh zadetkov in nevarno bližajoč se konec tekme. A energija, ki se je prej rodila na tekmi U15, je očitno res nalezljiva. Domači so skozi celoten zadnji del igrali na vse ali nič, pritiskali na vrata gostov in postopoma lomili odpor Crvene zvezde.
V 50. minuti je končno le prišlo prvo olajšanje – zadetek za znižanje na -1., ko se je pred vrati Zvezde najbolje znašel mladi Jure Železen. Dvorana je takrat ponovno začutila, da je mogoče prav vse.
Le tri minute kasneje pa eksplozija. Izenačujoči zadetek in Zalog je dobesedno ponorel po ekspresno izvedenem sodniškem metu v napadalni tretjini in mojstrski zadetek Nika Humarja. Tekma je dobila novo življenje.
Sledil je 10-minutni podaljšek, ki se igra v formatu 4 na 4 – prostor na ledu, več tveganja in trenutki, ko odločajo pogum, spretnost in hladna glava.
In potem še popoln zaključek dneva. V tem delu je bilo čutiti neustavljivo energijo domačih… Zadetek za 3:2.
Zmagoviti gol strelec – Nik Sitar!!!
Eksplozija veselja na ledu in tribunah.
Dve tekmi. Dva preobrata. Dve zmagi, ki nista bili le športni uspeh, ampak dokaz nečesa več – značaja, vere v ekipo in energije, ki povezuje igralce in navijače, starše…
Zalog je včeraj pokazal, kaj pomeni živeti za hokej. In prav zaradi takšnih večerov je Slavija več kot le klub. Je skupnost, ki verjame do konca.
In včeraj se je ta vera obrestovala – dvakrat.